La UR participa en un proyecto para el desarrollo de "fármacos inteligentes" contra el cáncer.
La Universidad de La Rioja participa -junto a otros siete centros de investigación y dos empresas farmacéuticas- en el proyecto europeo ProteinConjugates para el desarrollo de fármacos inteligentes contra el cáncer, que actúen de forma más eficaz contra los tumores minimizando los efectos secundarios en los pacientes.
ProteinConjugates es un proyecto europeo de Innovative Training Networks (ITN) financiado con 2,5 millones de euros por el programa Marie Sk?odowska-Curie, pilar de Ciencia Excelente de Horizonte 2020 de la Unión Europea (UE).
El consorcio está compuesto por 8 centros de investigación -la Universidad de Cambridge (Reino Unido), la Universidad UCL de Londres (Reino Unido); la Universidad de Ulm (Alemania); la Universidad de Lisboa (Portugal), el Instituto de Medicina Molecular de Lisboa (Portugal); el Instituto Curie (Francia); la Universidad de Viena (Austria); y la Universidad de La Rioja (España) y dos empresas farmacéuticas Hovione (Portugal) y Pharmamar (España).
El objetivo principal del proyecto consiste en el desarrollo de "fármacos inteligentes" para combatir el cáncer, ofreciendo para ello un tratamiento dirigido que permita actuar más eficazmente contra los tumores minimizando los efectos secundarios de los actuales tratamientos. Estos nuevos fármacos combinan dos productos en uno: por un lado un anticuerpo, capaz de alcanzar de forma selectiva las células cancerosas; y, por otro, un compuesto que se transformará, una vez liberado, en un potente fármaco antitumoral.
La clave radica en el linker (o conector) que une ambos compuestos, ya que debe ser lo suficientemente resistente como para aguantar los ataques de enzimas y otros factores mientras circula por el flujo sanguíneo; pero -dentro de la célula tumoral- vulnerable para que el linker se rompa, se genere el fármaco en ese momento y ataque al tumor.
La Universidad de La Rioja participa en el proyecto a través del profesor Francisco Corzana, del Grupo de Investigación de Química Biológica (QUIBI) del Departamento de Química de la UR. En abril está prevista la incorporación de un investigador europeo que, en el marco de este proyecto, desarrollará su tesis doctoral en el campus. El doctor Corzana se encargará, desde los laboratorios de la Universidad de La Rioja, del diseño y síntesis de varios de estos linkers que, con distintas propiedades químicas, faciliten la correcta formación y liberación del fármaco en el entorno en el que viven las células cancerosas.
Otro ejemplo más de que sin ciencia no hay futuro, y solo se consigue luchando.
